2009年7月31日，马里新糖联项目奠基暨开工仪式在马里总统阿玛杜·图玛尼·杜尔阁下的见证下，在项目现场隆重举行。我驻马里大使张国庆夫妇、经济商务参赞张友华、进出口银行行长代表孙兴建、集团公司董事长兼临时党委书记陈学忠、集团公司董事、临时党委副书记赵海建和集团公司总会计师、临时党委委员郭建全等领导出席了庆典。马里工业投资和贸易部长、国务秘书部部长、环保部部长、能源和水利部部长等六位部长及高级官员、各界友人共三百多嘉宾共同亲历了这个盛大的仪式。
仪式过程中，杜加布古市长、陈学忠董事长、张国庆大使、马里工业投资和贸易部长和杜尔总统先后发表了热情洋溢的致辞。数千名群众自早晨7点开始便载歌载舞，欢呼雀跃。陈学忠董事长在致辞中简要介绍了项目基本情况，对马里总统、总理及各有关部门给予新糖联项目的关注和支持表示衷心感谢，对中国政府相关部门和中国进出口银行给予的坚定支持致以崇高敬意，同时表示新组建的中国轻工集团公司不但将继续支持中轻对外公司建设好新糖联项目，亦将致力于深化在轻工领域与马方更广泛的合作。随后，张国庆大使和马里工业投资和贸易部长先后从不同角度高度赞扬了中马两国源远流长的友谊和日益深化的合作，充分肯定了新、现糖联、中轻对外公司、中国轻工集团公司为马里经济建设所做的巨大贡献。杜尔总统最后在讲话中回顾了中马两国传统友谊与友好合作，感谢中国人民对马里人民无私援助的深情厚谊，高度评价了中轻对外公司通过新、现糖联等项目为发展马里民族工业所做出的巨大贡献，对中国轻工集团公司致力于进一步拓展在轻工领域与马方的友好合作寄予厚望，并重申马里政府始终坚定坚持“一个中国”立场。
致辞结束后，杜尔总统兴致勃勃地与张国庆大使、陈学忠董事长、进出口银行孙兴建代表和马里工业投资和贸易部长一起挥钎为新糖联项目奠基。
开工仪式后，杜尔总统在塞古与陈学忠董事长、赵海建副书记一行共进午宴，席间再次对新糖联项目奠基开工表示祝贺，对公司为马里经济发展所做的贡献表示感谢，期待中马双方密切配合建设好新糖联项目，并进一步深化双方在其它领域的友好合作。
新糖联项目奠基暨开工仪式的圆满举行揭开了项目具体实施的序幕，下一步我们将督促马方密切配合，尽快正式注册成立新的合资公司，同时做好工农业建设筹备各项工作，努力实现早建成、早投产、早创效、早日造福马里国家和人民的目标。
在出席马里新糖联糖厂项目奠基暨开工仪式前后，中国轻工集团公司董事长兼临时党委书记陈学忠和集团公司董事、临时党委副书记赵海建在中国轻工集团公司总会计师兼马里糖联董事长郭建全、中轻对外公司投资事业部总经理、马里糖联董事高新强及杜、西两个片区经理等陪同下，先后考察了马里糖联杜家布谷、西里巴拉糖厂及喷灌甘蔗田，听取了相关情况介绍，并查看了两个片区专家大院。
陈董事长对糖联08/09榨季取得的良好业绩表示祝贺，对中轻对外公司和专家对马里经济社会和中马友谊做出的巨大贡献表示感谢，对中轻对外公司几代人几十年来在马里锲而不舍开创和卓有成效经营的辉煌的甜蜜事业给予高度赞赏。陈董事长还对糖联可持续发展、中轻对外公司在马里业务开拓和专家生活等提出指导意见。